Верхняя часть дыхательных путей часто подвержена заболеваниям. Острая инфекция может вызвать серьезное заболевание, а синусит часто переходит в хроническую форму и вызывает значительное ослабление организма. Причиной заболевания может быть инфекция (как бактериальная, так и вирусная, особенно вирус кошачьего гриппа), присутствие инородного тела (например, ость травинки) или опухоли.

Чихание – рефлекторная реакция, проявляющаяся на раздражение носовых проходов. Обычно это связано с респираторными инфекциями. Цель ее – очистить от раздражителя носовые проходы.